Milan Kundera and the Deconstruction of Symbolic Immortality through Art
The current study is set to analyse the representations of symbolic immortality through art in Milan Kundera’s 1999 novel, Immortality. His overview on immortality is fundamentally determined by his perception of Otherness, a view which is strongly influenced by Jean-Paul Sartre’s (1905-1980) negative philosophy of the Other. The paper underlines that even though symbolic immortality is a typical concept for Postmodernity, its deconstruction via the negative interpretation of the Other represents a subtle critique of the Postmodernist way of conceiving and representing symbolic immortality, especially through art.
Keywords: symbolic immortality through art, Kundera, the negative Other, Sartre, deconstruction, Postmodernity.
1. Robert Jay Lifton, Eric Olson, Living and Dying, London, Wildwood House, 1974.
2. Edgar Morin, L’homme et la mort, Paris, Editions du Seuil, 1976.
3. Roy F. Baumeister, Meanings of Life, New York, Guilford Press, 1991.
4. Milan Kundera, Nemurirea [Immortality], (Jean Grosu, trad.), Bucureşti, Humanitas, 2013 [1990].
5. Peter L. Berger, Thomas Luckmann, The Social Construction of Reality: A Treatise in the Sociology of Knowledge, New York Garden City, Doubleday, 1966.
6. Martin Heidegger, Fiinţă şi timp [Being and Time], (G. Liiceanu, trad.), Bucureşti, Humanitas, 2006.
7. Milan Kundera, Op. cit., p. 64.
8. Idem, p. 92.
9. Cf.: Cyrille Deloro, L’autre. Petit traité de narcissisme intelligent [The Other. A Small Treatise on Intelligent Narcissism], Paris, Larousse, 2009. Byung-Chul Han, Agonia erosului şi alte eseuri [The Agony of Eros and Other Essays], (V. Nişcov, trad.), Bucureşti, Humanitas, 2014. Claude Javeau, Les paradoxes de la postmodernité [The Paradoxex of Postmodernity], Paris, Presses Universitaires de France, 2007. Serge Lesourd, La mélancolisation du sujet postmoderne ou la disparition de l’Autre [The Melancholisation of the Postmodern Subject or the Dissolution of the Other], în Cliniques Méditerranéennes, 1(75), pp. 13–26.
10. Jean-Paul Sartre, L’être et le néant. Essai d’ontologie phénoménologique [Being and Nothingness: An Essay on Phenomenological Ontology], Paris, Gallimard, 1943.
11. Kundera, Op. cit., p. 292.
12. Idem, p. 43.
13. Idem, p. 42.
14. Totuşi, e o anticipare din partea lui Kundera, căci realitatea internautică din anul publicării cărţii, 1990, nu este aceeaşi cu cea a anilor 2000.
15. Acest lucru face substratul sartrian al concepţiei despre moarte a lui Kundera cu atât mai preţios şi neîntâmplător, deoarece nu este vorba de o încercare a lui Kundera de a reda o specificitate postmodernă a Alterităţii şi a imortalităţii filtrate printr-o alteritate construită exclusiv pornind de la o viziune postmodernă.
16. Kundera, Op. cit., p. 65.
17. Idem, p. 81.
18. Nu vom insista pe deconstrucţia imortalităţii simbolice artistice prin intermediul lui Rubens. Amintim însă că ea se realizează prin îndepărtarea lui Rubens de artă şi prin calmarea oricăror idealuri de nemurire ale acestuia. Rubens îşi dă seama că a dori imortalitatea prin artă e un semn de ambiţie şi de supraapreciere a sinelui.
19. Kundera, Op. cit., p. 78.
20. Idem, p. 90.
21. Napoleon, de pildă, alt personaj cu rădăcini istorice din romanul lui Kundera, nu încearcă confiscarea, atunci când îl întâlneşte pe Goethe, în speranţa că această întâlnire va rămâne în istorie şi îi va întări (prin prezenţa artei, a literaturii) imortalitatea sa prin posteritate, dar recurge la parazitare, legându-şi numele de cel al lui Goethe.
22. Idem, p. 81.
23. Idem, p. 84.
24. Idem, p. 85.
25. Idem, p. 91.
26. Este interesant de remarcat că Bettina se comportă, în ultimii ani ai relaţiei lor, tot mai puţin ca un copil, apelând tot mai puţin la structura imortalităţii simbolice prin copii pentru a se insera în imortalitatea prin artă a lui Goethe.
27. Idem, p. 82.
28. Idem, p. 95.
29. Idem, p. 200.
30. Sartre, Op. cit., p. 588.
31. Kundera, Op. cit., p. 291.
32. Idem, Op. cit., p. 62.
33. Idem, pp. 62-63.
34. Idem, p. 104.
35. Idem, pp. 254-255.
36. Idem, pp. 382-383.
37. Idem, p. 338.
38. Idem, p. 100.
39. Cf.: Philippe Ariès, Western Attitudes Toward Death: From the Middle Ages to the Present, (P. M. Ranum, trad.), Baltimore & London, The Johns Hopkins University Press, 1974. Geoffrey Gorer, Death, Grief and Mourning, New York, Anchor Books, 1967.
40. Kundera, Op. cit., p. 254.
41. Idem, p. 253.
42. Idem, p. 255.
