From Königsberg to Strasbourg: how donations which built one library preserve the memory of another
Using the example of the catalogue list of a gift made by the former University Library of Königsberg (today Kaliningrad in Russia) to the Kaiserliche Universitäts- und Landesbibliothek zu Strassburg (which became after WW1 the National and University Library of Strasbourg) at the time of its foundation, this contribution aims to show how what was once only a donation (although a very big one) has become nowadays part of the cultural heritage of a disappeared world : Europe as it existed until 1945. The catalogue list becomes an important milestone of what could be the virtual reconstitution of a library in a city marked by important cultural transfers.
Keywords: catalogues, National Library of Strasbourg, library history, cultural transfer
1. Voir aussi le catalogue de la récente exposition De l’argile au nuage. Une archéologie des catalogues (IIe millénaire av. J.C.–XXIe siècle), Paris, Éditions des Cendres, 2015
2. Pour une histoire de la Bibliothèque nationale et universitaire de Strasbourg, voir notamment La Bibliothèque nationale et universitaire de Strasbourg : histoire et collections / rédaction Christophe Didier, Strasbourg, BNU, 2015 ; bibliothèques strasbourg, origines–XXIe siècle / sous la direction de Frédéric Barbier, Strasbourg-Paris, BNU-Éditions des Cendres, 2015 ; Métamorphoses : un bâtiment, des collections / sous la direction de Christophe Didier et Madeleine Zeller, Strasbourg, BNU, 2015.
3. Christophe Didier, « Königsberg à Strasbourg : du don de livres au dépôt de mémoire », in La Revue de la BNU, n° 5, printemps 2012
4. On comptait ainsi 2 750 donateurs en 1875, institutionnels comme privés. Parmi ceux-ci, l’empereur Guillaume Ier, qui alloua à la nouvelle institution 4 000 volumes issus de sa bibliothèque privée.
5. Pour toutes les indications, notamment chiffrées, liées au don de Königsberg et à son histoire, voir C. Didier, op. cit. 6
6. C. Didier, op. cit.
7. Bien d’autres fonds constitués ont alors rejoint ceux de la KULB, et ont été eux aussi dispersés suivant leurs domaines ; voir par exemple, à ce sujet, bibliothèques strasbourg, origines– XXIe siècle, p. 192 et suiv.
8. Sur ce sujet, voir notamment Klaus Garber, « Königsberg et Strasbourg : une lueur consolatrice dans les ténèbres des temps », in La Revue de la BNU, n° 5, printemps 2012 ; Valeriy Galtsov, « Königsberg à Kaliningrad : problèmes de patrimoines historique et culturel », ibidem.
9. Voir K. Garber, op. cit.
10. Sur l’histoire de la dispersion des fonds de la bibliothèque de Königsberg, voir K. Garber et C. Didier, op. cit.
11. Il est à noter que la Bibliothèque royale et universitaire avait de son côté fait réaliser un ex-dono particulier, sous forme d’étiquette, témoignant du don fait à Strasbourg et attestant de l’importance symbolique qu’elle attribuait à celui-ci.
12. Sur la totalité des titres dont les deux cahiers donnent la liste, on relève 735 volumes édités à Königsberg.
13. Depuis, la BNU a pu s’enrichir de deux exemplaires supplémentaires de cette même édition, en provenance cette fois-ci des couvents franciscains des Provinces de l’Est.
De l’argile au nuage. Une archéologie des catalogues (IIe millénaire av. J.-C.–XXIe siècle) (From clay to clouds. An archeology of catalogs (Second millennium B.C – XXIth century), Paris, Éditions des Cendres, 2015.
La Bibliothèque nationale et universitaire de Strasbourg : histoire et collections (National and University Library of Strasbourg: history and collections), rédaction Christophe Didier, Strasbourg, BNU, 2015.
Bibliothèques Strasbourg, origines–XXIe siècle (Libraries of Strasbourg, origin-XXIth century), sous la direction de Frédéric Barbier, Strasbourg-Paris, BNUÉditions des Cendres, 2015.
Métamorphoses : un bâtiment, des collections (Metamorphoses: a building, collections), sous la direction de Christophe Didier et Madeleine Zeller, Strasbourg, BNU, 2015.
Christophe Didier, Königsberg à Strasbourg : du don de livres au dépôt de mémoire (Königsberg to Strasbourg : from books donation to sorehause of memory), in La Revue de la BNU, n° 5, printemps 2012
Klaus Garber, Königsberg et Strasbourg : une lueur consolatrice dans les ténèbres des temps (Königsberg and Strasbourg: a comforting glow in the time of darkness), in La Revue de la BNU, n° 5, printemps 2012
