The Angelic Bat
Dimitrie Cantemir is the first Romanian writer who takes the freedom to disobey the medieval convention on the symbol; in his baroque literature, he uses a large area of symbols, but not in their spirit; he modifies them according to his aesthetic aims. In this particular case of our investigation, he transforms the bat into an intelligent and courageous character, who dares to oppose all the animals for the truth’s sake; the transformation is rather surprising, as long as in all European bestiaries the bat was quite unanimously considered to be an epitomic figureof (d)evil.
Keywords: Romanian literature, Dimitrie Cantemir, bestiaries, symbolical animals, bat.
1. D. Cantemir, Opere, Vol .I, Divanul, Istoria ieroglifică, Hrnicul vechimei a romano-moldo-vlahilor, ediţie de Virgil Cândea, Editura Academiei Române şi Univers Enciclopedic, p. 387.
2. Roger Callois, În inima fantasticului, traducere de Iulia Soare, Editura Meridiane, Bucureşti, 1971, planşa 7.
3. D. Cantemir, op. cit., p. 412-413.
4. Plinius, Naturalis Historia, ediţie îngrijită, prefaţă şi note de Ioana Costa, volumul al II-lea, Editura Polirom, Iaşi, 2001, p. 172.
5. Albert the Great, Man and the Beasts. De animalibus (Books 22-26), translated by James J. Scanlan, M.D., Medieval & Renaissance Texts & Studies, Binghamton, New York, 1987, p. 319-320.
6. Isidor din Sevilla, Etymologiae, în Robert M. Grant, Early Christians and Animals, Routledge, London& New York, 1999.
7. Esop, Fabule, traducere de Traian Lăzărescu, Editura Minerva, Bucureşti, 1980, pp. 133-134.
8. Buffon, Pagini din Istoria naturală, traducere, prefaţă şi note de de Pan Izverna, Editura Ion Creangă, Bucureşti,1981, p. 106.
9. D. Cantemir, op. cit., p. 500.
10. Idem, p. 501.
11. Vezi, în acest sens, studiului lui Michel Pastoureau, Bestiaire du Christ, bestiaire de Diable. Attribut animal et mise en scène du divin dans l’image médiévale, în volumul Couleurs, images, symboles. Études d’histoire et d’anthropolgie, Editions Le Léopard d’Or, Paris, 1988, în special paginile 85-96.
12. G.D. Suchaux, M. Pastoureau, Le Bestiaire Medieval. Dictionnairehistorique et bibliographique, Le Léopard d’Or, Paris, 2002, p. 47.
13. Jurgis Baltrušaitis, Evul Mediu fantastic, traducere de Valentina Grigorescu, Editura Meridiane, Bucureşti, 1975,p. 126.
14. Idem, p. 127.
15. D. Cantemir, idem, pp. 531-533.
16. Idem, p. 535.
17. Idem, p. 537.
18. Idem, p. 538.
19. Gabriel Mihăilescu, Universul baroc al „Istoriei ieroglifice” între retorică şi imaginar, Academia Română, Fundaţia Naţională pentru Ştiinţă şi Artă, Institutul de Istorie şi Teorie Literară „G. Călinescu”, Bucureşti, 2002, p. 142.
20. Idem, p. 143.
21. D. Cantemir, idem, p. 536.
22. Idem, p. 539.
