The correspondence of Cioran or the metamorphosis of the letters
Our article concerns the creative valences of the correspondence of Cioran in its relationship with the creative space of the Cahiers (Notebooks). We shall first study the general aspects of the exchange letter practice of Cioran and the peculiarities of the use he makes of it. Then we will focus on the study of some theoretical reflections of the writer on the process of writing a letter, as they appear, in a fragmentary way, in the Cahiers. The last part will be dedicated to the way in which certain fragments of letters are integrated into the creative process of the work or fragments already worked in his Cahiers are included in the letters that Cioran sends to his close or distant friends. The question of the self will be in the center of this issue, the reading and the writing of the letters implying a fundamental transformation of the being.
Keywords: Cioran, epistolary practice, letter writing, creative method, identity
1. Jacques Derrida, « Envois », La Carte postale de Socrate à
Freud et au-delà, Paris, Aubier, Flammarion, « La philosophie
en effet », 1980, p. 54.
2. Les citations de l’oeuvre de Cioran renvoient aux deux
volumes publiés chez Gallimard: Oeuvres (OE), « Quarto »,
1995 et Cahiers (C), 1997.
3. Les citations et l’indication des sources des lettres de
Cioran renvoient au volume de correspondance Scrisori către
cei de acasă (L), Bucureşti, Editura Humanitas, 1995.
4. Les versions originales en français correspondent aux
documents de l’archive privée de Madame Eleonora
Cioran, numérisés par la Bibliothèque Municipale Astra et
contenus dans le CD-ROM – Emil Cioran : Corespondenţa,
Sibiu, Biblioteca Astra, 2007.
5. Mot sanscrit désignant un ascète qui a totalement
renoncé au monde (selon la note des Cahiers, p. 409).
6. Martine Reid «e intime et destinataire », dans Mireille
Bossis (éd.), L’épistolarité à travers les siècles, Franz Steiner
Verlog, Stuttgart, 1990, p. 25.
7. « I am in that temper that if I were under water I would
scarcely kick to come up to the top », John Keats, Lettre
adressée à Benjamin Bailey, 21 à 25 mai 1818, The Lettres of
John Keats, ed. by Maurice Buxton Forman, 4edition with
revisions and additional letters, London, Oxford University
Press, 1952, p. 14. Observons toutefois que Cioran s’est
trompé de date dans la notation qu’il fait dans les Cahiers.
8. Louis Marin, L’Écriture de soi, Ignace de Loyola, Montaigne,
Stendhal, Roland Barthes, recueil établi par Pierre-Antoine
Fabre avec la collaboration de Daniel Arasse, Alain
Cantillon, Giovanni Carer, Danièle Cohn et Françoise
Marin, Paris, PUF, 1999, p. 17-18.
9. Le syntagme renvoie également à une partie du
monologue que Hamlet profère lorsqu’il apprend la
nouvelle concernant le mariage incestueux de sa mère avec
le meurtrier de son père : « With such dexterity to
incestuous sheets. It is not nor it cannot come to good ;
But break, my heart, for I must hold my tongue! » (Hamlet,
acte I, scène 2).
10. Cioran, Cahier de Talamanca, Paris, Gallimard, 2000,
Caietul de la Talamanca, Ibiza 31 iulie – 25 august 1966,
Bucureşti, Editura Humanitas, 2000, p. 28-29.
11. Sylvie Crinquand, Lettres et poèmes de John Keats portrait de
l’artiste, Toulouse, Éditions Universitaires de Dijon, Presses
Universitaires du Mirail, coll. Interlangues, littérature, 2000,
p. 54.
12. Ibid., p. 195.
13. Lettres de Mademoiselle de Lespinasse (1847), Elibron
Classics, Adamant Media Corporation, 2006 , vol. 1, p. 293.
14. Mireille Bossis, « La place nécessaire de l’épistolaire
dans les écrits du for privé », in Jean-Pierre Bardet et
François-Joseph Ruggiu (sous la dir. de), Au plus près du
secret des coeurs ? Nouvelles lectures historiques des écrits du for privé,
Paris, PU Sorbonne, 2005, p. 74.
15. Martine Reid, art. cit., p. 25.
16. Ibid.
17. Cioran, Entretiens, Paris, Gallimard, NRF Arcades, 1995,
p. 137.
18. Gilles Deleuze, Critique et clinique, Paris, Minuit, 1983, p.
11.
19. Anna Jaubert, La Lecture pragmatique, Paris, Hachette
Supérieur, 1990, p. 17.
20. Bernard Beugnot, « De l’invention épistolaire: à la
manière de soi », in Mireille Bossis (éd.), L’épistolarité à
travers les siècles – Geste de communication et/ou d’écriture,
Franz Steiner Verlog, Stuttgart, 1990, p. 37.
21. « “You are in great measure right about Coleridge,”
writes the former to his friend Rickman, “he is worse in
body than you seem to believe; but the main cause lies in
his own management of himself, or rather want of
management. His mind is in a perpetual St. Vitus’s dance –
eternal activity without action. At times he feels mortified
that he should have done so little, but this feeling never
produces any exertion », H.D. Traill, English Men of Letters:
Coleridge (1884), Chapter VI « Stay at Malta », Kessinger
Publishing, 2004, p. 69.
22. La citation correspond à l’original: « I think too, that
because of all that half-civilized blood in his veins, he could
not endure the sedentary toil of creative art and so
remained a man of action, exaggerating, for the sake of
immediate effect, every trick learned from his masters,
turning their easel painting into painted scenes. », William
Butler Yeats, Four Years 1887-1891 (1921), Kessinger
Publishing, 2004, p. 14.
23. Bernard Beugnot, art.cit., p. 34.
24. Voir dans ce sens les chapitres des divers livres portant
dans le titre (et partiellement dans la forme) la mention
« lettre »: « Lettre sur quelques impasses », dans la Tentation
d’exister (1956), « Sur deux types de société – Lettre à un ami
lointain » qui ouvre Histoire et utopie (1960) – la lettre datant
de 1957; les lettres qui figurent dans Exercices d’admiration
(1986): « Borges – Lettre à Fernando Savater » – la lettre
date du 10 décembre 1976; « Weininger – Lettre à Jacques
Le Rider » – la lettre date du 16 décembre 1982, « Guido
Ceronetti » – Lettre à l’éditeur, la lettre date du 7 mars 1983,
« La Lettre d’un solitaire » dans Solitude et destin, Paris,
Gallimard, 2004, trad. Alain Paruit.
25. Bernard Beugnot, art.cit., p. 34.
26. Michel Collot, La Matière-émotion, Paris, PUF, coll.
« Écriture », 1997, p. 6.
