Brian McHale – “Postmodernist fiction”
The article consists of an introduction to Postmodernist Fiction by Brian McHale and a translation of “Chapter 5: A world next door” from the same book. The introduction attempts on displaying the most significant information with regard to Brian McHale’s biography and work, and includes a general presentation of the book, its focus and main issues, i. e. the epistemological vs. the ontological dominant in fiction. The chapter translated (the Romanian version of the book is forthcoming this year, at Polirom Publishers) describes one of the possible fictional worlds, with an emphasis on the fantastic and the way it has been employed in the works of postmodernist writers.
Keywords: postmodernism, fiction, possible worlds, the fantastic
1. Rosemary Jackson, (London and New York, Methuen,
1981), p. 46-7.
2. Tzvetan Todorov, Introduction à la littérature
fantastique (Paris, Seuil, 1970); The Fantastic: A structural
Approach to a Literary Genre, trad. Richard Howard
(Ithaca, Cornell University Press, 1975). Conform opiniei
lui Christine Brooke-Rose cu privire la teoria acestui gen
a lui Todorov, exprimată în A Rhetoric of the Unreal:
Studies in narrative and structure, especially of the fantastic
(Cambridge, London, New York, Cambridge University
Press, 1981), p. 55-71 şi passim.
3. Jackson, Fantasy, 29. Conform lui Jackson, „Goticul
narează … confuzia epistemologică” (97); de la cele dintâi
romane gotice, trecând prin Melmoth the
Wanderer/Melmoth rătăcitorul al lui Maturin, Confessions
of a Justified Sinner de Hogg, „The Fall of the House of
Usher/Prăbuşirea casei Usher” a lui Poe şi până la goticul
britanic şi american contemporan, istoria acestui gen este
una a „internalizării progresive” (24, 56), conversiunea
demonilor exteriori în probleme de percepţie şi
psihologie..
4. Todorov, The Fantastic, p. 72-3, 169-74.
5. ibid., p. 167-8.
6. Brooke-Rose a observat deja acest lucru: A Rhetoric of
the Unreal, p. 67.
7. Roland Barthes, The Pleasure of the Text, trad. Richard
Miller (New York, Hill and Wang, 1975), p. 32.
8. Jackson, Fantasy, p. 35-7 şi passim.
9. Cf. analizei lui Lubomír Doležel a structurii ontologice
alcătuite din două lumi din Procesul şi Castelul de
Kafka,“Intensional function, invisible,worlds, and Franz
Kafka,” Style 7:3 (Spring 1983), p. 120-41.
10. Richard Brautigan, In Watermelon Sugar (New York,
Dell, 1973), p. 39-40.,
11. Citat de Todorov, The Fantastic, p. 169.
12. Jorge Luis Borges, Ficciones, trad. Anthony Kerrigan
(New York, Grove Press, 1962), p. 34.
13. Angela Carter, The Infernal Desire Machines of Dr.
Hoffman (London, Rupert Hart-Davis, 1972) p. 12.
14. ibid., p. 19.
15. ibid., p. 28.
16. În scrierile fantastice, ne spune Todorov,
„Supranaturalul apare adesea deoarece luăm un sens
figurat drept literal”, The Fantastic, 76-7. El citează un
exemplu din Vathek, de Beckford, în care un personaj,
pentru se proteja de loviturile califului, „se strânge ca o
minge” – o figură de stil – dar sub loviturile care continuă
să se abată asupra lui suferă o metamorfoză fantastică întro
minge literală (77-9). În ce priveşte strategia
postmodernistă de literalizare a metaforei, vezi Capitolul
9, „Lumi tropologice”..
17. Julio Cortázar, Hopscotch (New York, Signet, 1976), p.
326-7.
18. Cf. meditaţiei lui Oliveira asupra accidentului rutier şi
spitalizării care pare să facă o breşă în izolarea
romancierului Morelli: „Dacă oameni ca aceştia [ca
Morelli, adică] trec sub tăcere aşa ceva, mai mult decât
probabil, ceilalţi triumfă orbeşte, fără intenţie rea desigur,
fără să ştie că operatul acela, tuberculosul acela, rănitul
acela gol de pe pat sunt de fapt de două ori singuri fiind
înconjuraţi de făpturi care se mişcă parcă în spatele unui
perete de sticlă, într-un alt timp” (Şotron, 88; italicele mele).
19. End of the Game and Other Stories, trad. Paul
Blackburn (New York, Harper & Row, 1978), p. 9.
