For Whom the Flames Burn, Mister Şerboianu? A Unique Perspective upon Cremation in Romania
In contemporary Romania cremation is a neglected research theme, while in the everyday life tends to be a taboo subject. If postmodernism began to abandon the cultural paradigm of forbidden death, by increasingly displaying death in mass-media, this is not the case for cremation, not in Romania, where the dominant Orthodox Church considers cremation to be a sin and where the popular beliefs on cremation are anchored exclusively in negative representations. The present research aims at analysing the writings dedicated to various aspects of cremation of the inter-war orthodox priest Calinic I. Popp Şerboianu, underlining his efforts in pointing out the connections between cremation and the essence (not the practices or the common perceptions) of orthodoxism. There are three main dimensions of Şerboianu’s cremationist discourse: the critique of the Romanian Orthodox tradition, the deconstruction of popular representations of cremation and the (re)construction of a positive imaginary of cremation. The paper concludes with the cultural relevance of Şerboianu’s cremationist discourse.
Keywords: Calinic I. Popp Şerboianu, cremation, orthodoxism, representation, deconstruction, imaginary
1. Cf. Lucian Năstasă, Andreea Varga (eds.), Minorităţi etnoculturale. Documente. Ţiganii din România (1919-1944), Centru de resurse pentru diversitate culturală, Cluj-Napoca, 2001
2. Este vorba despre cartea apărută în anul 2012, având ca autor pe Calinic I. Popp Şerboianu ţi îngrijită de Marius Rotar. După această ediţie (singura, de altfel) vom cita în lucrarea de faţă. Şerboianu, Calinic I. Popp, Cremaţiunea şi religia creştină, ediţie îngrijită, selecţia textelor şi studiu introductiv de Marius Rotar, Institutul European, Iaşi, 2012
3. Pentru un tablou istoric foarte documentat al preotului Calinic I. Popp Şerboianu a se consulta prefaţa lui Marius Rotar la scrierile acestuia şi capitolul dedicat perioadei interbelice cremaţioniste din cartea istoricului, Eternitate prin cenuşă.
4. Calinic I. Popp Şerboianu, Op.cit., p. 90
5. Ibidem.
6. Idem, p. 88
7. Idem, p. 99
8. Idem, p. 103, p. 105
9. Idem, p. 95
10. Idem, p. 94
11. Idem, p. 99
12. În această direcţie, a se vedea teoria istoricului Marius Rotar cum că influenţa masivă a Bisericii Ortodoxe în construirea atitudinilor în faţa morţii şi a vieţii se datorează, în mare parte, echivalenţei care se face între ortodoxism şi naţionalism, între Biserică şi Stat. Cf.: Marius Rotar, Eternitate prin cenuşă.
13. Idem, p. 95
14. Idem, p. 106
15. Cf.: Kathryn Wehr, The Orthodox Bioethics of Cremation, 2010, http://www.orthodoxytoday.org/view/wehr-the-orthodox-bioeth ics-of-cremation, last consulted in 11.03.2013
16. Idem, p. 119
17. Idem, p. 122
18. Idem, p. 125. Cf.: Idem, p. 155
19. Idem, p. 167
20. Idem, p. 153
21. Calinic I. Popp Şerboianu, Op.cit., pp. 114-115, p. 123
22. Idem, p. 141, p. 94
23. Ibidem.
24. Peter L. Berger, Thomas Luckmann Construirea socială a realităţii. Tratat de sociologia cunoaşterii, traducere din limba engleză de Alex. Butucelea, Editura Art, Bucureşti, (2008 [1966])
25. Calinic I. Popp Şerboianu, Op.cit., p. 125
26. Teologul aminteşte de campaniile virulente de presă împotriva incinerării, a crematoriului şi a celor care au ales această modalitate de dispunere asupra cadavrului. Idem, p. 163
27. Idem, p. 133
28. Idem, p. 93
29. Idem, p. 105
30. Idem, p. 106
31. Idem, pp. 124-130
32. Şerboianu vorbeşte despre credinţa conform căreia numai nelegiuiţii şi necuraţii sunt incineraţi. Cf.: Op.cit., p. 164
33. Idem, p. 144
34. Idem, p. 123
35. Cf.: Marius Rotar, The Mask of The Red Death: the Evil Politics of Cremation in Romania in December 1989, in Mortality, 15, 1, 2010, pp. 1-17
36. Idem, p. 153
37. Idem, p. 95
38. Idem, p. 113
39. Idem, pp. 115-116
40. Idem, p. 185
41. Idem, p. 96
42. Idem, p. 112
43. Ibidem
44. Idem, p. 117
45. Ibidem.
46. Idem, p. 118
47. Idem, p. 119. Cf.: Idem, p. 121
48. Idem, p. 135
49. Cf.. Gilbert Durand, Les structures anthropologiques de l’imaginaire, Dunod, 2006 [1960], Gilbert Durand, Fondaments et perspectives d’une philosophie de l’imaginaire, in Religiologiques, 1, printemps, 1990.
