Transilvanian Actuality of Antonio Possevino
The study departs from the obvious assessment that, despite the great significance of the life and work of Antonio Possevino (Mantova 1533-Ferrara 1611) for the political and cultural life of its time, there is no articulate and comprehensive biography of this Jesuit diplomate and writer. At least no one up-to-date – as the last one was that of Jean Dorigny, published as early as 1759. Nevertheless, there is a strong academic movement interested in the retrieval of his spiritual legacy – international conferences are organized on a yearly basis in several important European universities. The interest of the present paper is represented by the legacy of the traveler and diplomate Antonio Possevino, who strongly believed in the virturs of acculturation (such as his Commentaries clearly show), on the Romanian (i.e., Transylvanian) milieu of his time.
Keywords: history of Transylvania, acculturation in medieval Transylvania, Antonio Passevino, diplomacy and culture
in medieval Europe
1. Jean Dorigny, S.J., Vita del P. Antonio Possevino della Compagnia di Gesù già scritta in lingua francese dal Padre Giovanni Dorigny della medesima Compagnia ora tradotta nella volgare italiana, Ed illustrata con varie note, e più lettere inedite, e parecchi Monumenti aggiunti al fine, Venezia, Nella Stamperia Remondini , MDCCLIX.
2. Cfr. Ludwig Koch, S.J., Jesuiten-Lexicon. Die Gesellschaft Jesu einst und jetzt, II, Löwen-Heverlee, Verlag der Bibliotek, 1962, coll. 1459-1461; Mario Scaduto, S.J., “Antonio Possevino”. In Diccionario Histórico de la Compañía de Jesús. Biográfico-tématico, edd. Charles E. O’Neill S.J., Joaquín M. Domínguez S.J., vol. IV, Roma – Madrid, Institutum Historicum Societatis Iesu – Universidad Pontificia Comillas, 2001, pp. 3201-3203. Per il repertorio delle opere di A.P. rimandiamo a Carlos Sommervogel, S.J., Bibliothèque de la Compagnie de Jésus, VI, Bruxelles-Paris, O. Stephen-A. Picard 1895, coll. 1061-1093; László Polgár, S.J., Bibliographie sur l’histoire de la Compagnie de Jésus, 1901-1980, vol. III (Les personnes), p. II (G-Q), Roma, Institutum Historicum Societatis Iesu, 1990, pp. 690-693 ; John P. Donnelly, S.J., Antonio Possevino and Jesuits of jewish Ancestry. In “Archivum Historicum Societatis Jesu”, 109 (1986), pp. 3-29; Luigi Balsamo, Antonio Possevino S.I. bibliografo della Controriforma e diffusione della sua opera in area anglicana, Firenze, Olschki, 2006.
3. Antonio Possevino, i Gesuiti e la loro eredità culturale in Transilvania. Atti della Giornata di Studio (Cluj-Napoca, 4 dicembre 2007), a cura di Alberto Castaldini, Roma, Institutum Historicum Societatis Iesu, 2009, pp. XX-192 [Biblioteca Historica Societatis Iesu, 67]
4. Antonio Possevino SJ (1533-1611): życie i dzieło na tle epoki, a cura di Danuta Quirini – Popławska, Kraków, Akademia “Ignatianum”, 2013.
5. Leiden and Boston, MA, Brill, 2010, p. 161 ss.
6. Th. Cohen, Nation, Lineage, and Jesuit Unity in Antonio Possevino’s Memorial to Everard Mercurian (1576), in A Companhia de Jesus na Península Ibérica nos sécs. XVI e XVII. Espiritualidade e cultura. Actas do Colóquio Internacional – Maio 2004, vol. I, Porto, Instituto de Cultura Portuguesa da Facultade de Letras da Universidade do Porto-Centro Interuniversitario de História da Espiritualidade da Universidade do Porto, 2004, pp. 543-561. Cfr. poi A. Castaldini, L’incognita marrana. La vicenda del gesuita mantovano Antonio Possevino (1533-1611) nella società del suo tempo. In “Atti e Memorie dell’Accademia Nazionale Virgiliana”, vol. LXIX, 2001, pp. 129-140.
7. Cit. in Vasile Rus, La missione di Antonio Possevino come diplomatico papale in Transilvania (1583). In Antonio Possevino, i Gesuiti e la loro eredità culturale in Transilvania, cit., p. 37.
8. Ibidem, p. 26
9. “Se i felici abitanti di Tahiti, mai visitati da nazioni più civili, nella loro tranquilla indolenza fossero destinati a vivere anche per migliaia di secoli, si potrebbe dare una risposta soddisfacente a questa domanda: perché essi esistono? Non sarebbe stato altrettanto bene che quest’isola fosse stata occupata con pecore e buoi felici anziché con uomini felici nel semplice godimento?” (citato in Francesco Remotti, Noi primitivi, Torino, Bollati Boringhieri, 1990, p. 118).
10. Cit. in Vasile Rus, La missione, cit., p. 28.
11. Sull’argomento rimandiamo ai saggi di Marek Inglot S.J. (L’operato di Possevino nell’Europa settentrionale e centro-orientale), di Nicolae Sabău (Note sul progetto di costruzione del seminario gesuitico di Cluj, 1584) e di Ionuţ Costea, Gli inizi della vita accademica a Cluj: il Collegio dei Gesuiti (1581), nel già citato volume di atti: Antonio Possevino, i Gesuiti e la loro eredità culturale in Transilvania. Inoltre si vedano i volumi di V. Rus, Operarii in vinea Domini. Misonarii iezuiţi în Transilvania, Banat şi Partium (1579-1715), vol. I: Tablouri istorice şi spirituale; vol. II: Fontes (Cluj, Presa Universitară Clujeană, 2007-2008).
12. I. Costea, op. cit., p. 116.
13. Ignatius de Loyola, Istorisirea pelerinului. Jurnalul miscarilor launtrice. Exerciţii spirituale, traduzione e note di Antoaneta Sabău, Iulian Budău, S.J., Marius Taloş , S. J.; introduzione di M. Taloş, Iaşi, Polirom, 2007.
